Neskatoties uz mazo aprakstīto sugu skaitu, brieži ir ļoti dažādi. Bet tomēr pirmā asociācija ar vārdu "briedis" lielākajā daļā cilvēku būs vai nu ziemeļbriedis, vai staltbriedis - iegarens purns, kas vainagots ar ragiem, lielām acīm un spēju aizkavēties no briesmām acumirklī.
Tūkstošiem gadu ziemeļbrieži ir cilvēku barības un dažādu materiālu avots. Ledus laikmeta beigās cilvēki migrēja uz ziemeļiem, sekojot ziemeļbriežu ganāmpulkiem. Pietiekami ātri cilvēks iemācījās briežu uzvedību virzīt pareizajā virzienā, lai liktu viņiem pārvietoties uz vietu, kas ērta kaušanai vai slazdošanai.
Jāsaka, ka gadu tūkstošos briežu uzvedība praktiski nav attīstījusies. Ja rodas briesmas, brieži ar visu spēku bēg arī pretējā virzienā briesmu avotam. Visticamāk, ja ne agrīnā pieradināšana, brieži būtu vienkārši nogalināti tāpat kā daudzi citi dzīvnieki. Daži zinātnieki uzskata, ka briedis ir otrais cilvēka pieradinātais dzīvnieks aiz suņa.
Ziemeļbrieži ir diezgan nepretenciozi ārējiem apstākļiem un pārtikai, viegli pielāgojas klimata pārmaiņām un, izņemot rievu, neizrāda īpašu mežonību. Jūs varat braukt ar zirgu (ja brieža lielums to atļauj), pārvadāt preces iepakojumos vai kamanās. Daudzām Tālajos Ziemeļos dzīvojošām briežu audzēšana ir izdzīvošanas veids. Ziemeļbrieži nodrošina pajumti, apģērbu, apavus un pārtiku, kas satur vitamīnus un minerālvielas. Ja ne stirnas, Eirāzijas ziemeļu un Amerikas plašie laukumi tagad būtu pamesti.
Eiropā cilvēki briežus vispirms iznīcināja gandrīz pilnīgi tīrus, pēc tam sauca šo dzīvnieku par “cēlu” vai “karalisku” un sāka to enerģiski godāt. Medīt ragainas daiļavas drīkstēja tikai muižniecības virsotnes. Brieži dzīvnieku vidū ir kļuvuši par aristokrātiem - visi zina, ka tādi pastāv, bet maz ir tos redzējuši viņu dabiskajā vidē. Tagad visreālākā iespēja redzēt briežu ganāmpulkus ir paredzēta, dodoties uz Černobiļas zonu. Tur, bez cilvēku klātbūtnes, brieži, tāpat kā citi dzīvnieki, jūtas lieliski pat paaugstināta radioaktīvā fona apstākļos un ierobežotā diapazonā.
1. Volgas, Donas un mazāku upju krasti ir izkaisīti ar briežu kauliem. Senie mednieki organizēja masveida medības, veselu briežu baru iedzenot aizās vai piespiežot dzīvniekus izlēkt no klints. Turklāt, spriežot pēc kaulu skaita, šāda stirnu masveida iznīcināšana tajā pašā vietā tika veikta atkārtoti. Tajā pašā laikā tie neietekmēja briežu paradumus: dzīvnieki joprojām viegli nomaldās kontrolētos ganāmpulkos.
2. Dānijā, Zviedrijā un Karēlijas pussalā veiktie izrakumi liecina, ka vismaz pirms 4000 gadiem cilvēki vai nu audzēja ziemeļbriežus nožogotās teritorijās, vai arī turēja uz tiem daļu ganāmpulka turpmākai izmantošanai. Uz akmeņiem ir saglabājušies zīmējumi, kuros brieži skaidri atrodas aiz kaut kāda koraļa vai žoga.
3. Ziemeļbriežu piens ir ļoti veselīgs un barojošs produkts. Pēc tauku satura tas ir pielīdzināms pasterizētam krēmam, un šos taukus labi absorbē cilvēka ķermenis. Ziemeļbriežu pienā ir arī daudz kalcija. Ziemeļbriežu piena sviesta garša un struktūra ir tāda pati kā gī no govs piena. Mūsdienu Norvēģijas zviedru Lapu ziemeļbriežu ganītāji teļus tūlīt atdala no mātes un baro ar kazas pienu - ziemeļbrieži ir dārgāki. Šim nolūkam blakus briežiem tiek audzētas kazas.
4. Briežu pieradināšana Krievijā, visticamāk, sākās Ziemeļu Urālos. Ir ziemeļbriežu migrācijas ceļi un pietiekami daudz materiālu, lai izveidotu aizgūstīto dzīvnieku aizgaldus. Ziemeļos un austrumos veģetācijas ir daudz mazāk, tāpēc masveida pieradināšana bija gandrīz neiespējama.
5. Ziemeļbriežu audzēšana sākotnēji bija braukšana ar baru - ziemeļbrieži kalpoja kā zirgu analogs vairāk dienvidu platuma grādos. Kad sākās Krievijas ekspansija uz ziemeļaustrumiem, neencieši pieradinātos briežus izmantoja tikai kā iegrimes spēku, turklāt cilvēki brauca zirgā un pārvadāja preces iepakojumos. Kad brieži migrēja uz austrumiem, bija mazāk veģetācijas, kas kalpotu par briežu barību. Pamazām šķirne sāka sarukt, un cilvēkiem nācās atteikties no jāšanas un ziemeļbriežus izmantot ragavās.
6. Briežu medībās tika izmantotas ļoti dažādas metodes, sākot ar arbaletu un beidzot ar milzīgiem tīkliem. Būtībā tie neatšķiras no citu dzīvnieku noķeršanas metodēm, bet uz sauszemes citus dzīvniekus ar tīkliem neķer. Šādas briežu zvejas apjomu ilustrē fakts, ka, lai no briežu ādām izveidotu tīklu, bija nepieciešami 50 brieži. Iegūtais tīkls bija 2,5 metrus augsts un līdz 2 kilometriem garš. Turklāt vairāki šādi tīkli, kas pieder dažādām ģimenēm, tika apvienoti vienā.
7. Ziemeļnieki labās dzīves dēļ briežu gaļu un ādas neizaudzēja. Kad krievu kustība “satiekas ar sauli”, viņi, neraugoties uz brīvību mīlošo raksturu, pakāpeniski tika pakļauti “zem suverēnas rokas” un spiesti maksāt nodokli - jašaku. Sākotnēji tā samaksa nebija problēma - gadā bija nepieciešams nodot vairākas kažokzvēru ādas. Tomēr pēc tam, kad viņi sāka masveidā iznīcināt kažokzvērus Trans-Urālos, pamatiedzīvotājiem nācās pārorientēties uz naudas nodokli - viņi nevarēja konkurēt ar labi bruņotiem citplanētiešu medniekiem. Man bija jāsāk audzēt stirnas, pārdot jēlādas un gaļu un maksāt nodokli skaidrā naudā.
8. Neapstrādāta briežu gaļa un asinis ir lielisks līdzeklis pret skorbutu. Starp cilvēkiem, kas audzē briežus, šī slimība nav zināma, lai gan viņi praktiski neēd dārzeņus un augļus - nepieciešamos vitamīnus un mikroelementus cilvēki iegūst viegli sagremojamā veidā no briežu asinīm.
9. Ķērpji, kas pazīstami kā “ziemeļbriežu sūnas”, ir vienīgais ziemeļbriežu ēdiens tikai aukstajā sezonā (tomēr ziemeļbriežu dzīves vietās tas ilgst vismaz 7 mēnešus). Īsā karstuma periodā ziemeļbrieži aktīvi ēd gandrīz visus zaļumus, kas atrodami tundrā.
10. Ziemeļbriežu pārinieks oktobrī - novembrī, šo periodu sauc par “riestu”. Tēviņi pirms pārošanās sīvi cīnās par sieviešu uzmanību. Grūtniecība parasti ilgst 7,5 mēnešus, bet ilgums var būt ļoti atšķirīgs. Piemēram, neencietes uzskata, ka riesta sākumā apaugļotām mātītēm, kā arī tām, kurām ir vīriešu dzimuma auglis, grūtniecība ilgst vairāk nekā 8 mēnešus. Teļi ir uz kājām pusstundas laikā pēc piedzimšanas. Barošana ar pienu ilgst 6 mēnešus, tomēr jau pirmajās dzīves nedēļās teļi sāk grauzt zaļumus.
11. Vienīgais periods, kurā briedis ir patiešām bīstams cilvēkiem, ir riests. Ragainu tēviņu uzvedība kļūst neprognozējama, un dusmās viņi var labi nomīdīt cilvēku. Suņi glābj - viņi zina, kā paredzēt briežu izturēšanos, un, ja briesmas ir ganam, viņi uzbrūk vispirms. Ja suns nepalīdzēja, atliek tikai viena lieta - uzkāpt tuvākajā augstajā akmenī. Visām ziemeļu tautām ir leģendas par to, kā neveiksmīgajam ziemeļbriežu audzētājam ilgi nācās tusēt uz akmens, bēgot no satracinātajiem ziemeļbriežiem.
12. Slavenie ragi - nekozificēti briežu ragu izaugumi, kuru cena ir līdz 250 ASV dolāriem par kilogramu - tiek atdalīti no briežiem jūlijā, kad tos nenodod vasaras ganībās. Ziemeļbrieži ir piesaistīti ragavām, ragi ir piesieti pie pamatnes, un ragi tiek zāģēti ar zāģi. Briežu procedūra ir diezgan sāpīga, tāpēc viņi cenšas to veikt pēc iespējas ātrāk. Runājot par ragiem, ziemeļbrieži ir unikāli. No 51 ziemeļbriežu sugas tikai ziemeļbriežiem ir ragi gan vīriešiem, gan sievietēm. Lielākajā daļā citu sugu ragi ir daudz vīriešu. Tikai ūdens briežiem ragu vispār nav.
13. Ziemeļbriežus nekauj, bet nožņaudz (izņemot lappus - viņi vienkārši izmanto nazi). Divi cilvēki savelk cilpiņu dzīvniekam uz kakla, un pēc apmēram 5 minūtēm dzīvnieks nomirst. Tad no tā tiek noņemta āda, un iekšas tiek izņemtas. Tas ir vīriešu darbs. Tad brieža kuņģi pilda ar smalki sagrieztām aknām un nierēm un resnākajiem gaļas gabaliņiem. Tad visi izdzer krūzi asiņu un sāk maltīti. Liemeņa griešanu veic tikai sievietes. Teļus sita tradicionālākā veidā - sitot pakausi ar smagu priekšmetu.
14. Brieži ir uzņēmīgi pret daudzām slimībām, sākot no brucelozes līdz Sibīrijas mērim. Padomju Savienībā pastāvēja profilakses sistēma, ziemeļbriežu fermas nodrošināja ar lopkopības speciālistiem, kuri dalījās zināšanās un medikamentos ar ziemeļbriežu audzētājiem. Tagad sistēma ir praktiski iznīcināta, bet zināšanas tiek nodotas no tēva dēlam. Necrobacteriosis veiksmīgi ārstē briežus, dzīvnieki tiek vakcinēti. Vajadzīgākā vakcinācija ir pret gadflīšiem. To var izdarīt tikai septembrī, tāpēc ziemeļbriežiem augusts ir visgrūtākais laiks. Šajā laikā nokauto vieglo briežu ādas izskatās kā siets un ne vienmēr ir piemērotas pat pakaišiem. Gadfīļus sita ar nūjām uz ēsmas ādām un tieši uz briežiem, taču šī procedūra ir neefektīva - ir ļoti daudz sīkņu, un tās ir diezgan izturīgas.
Skaidri redzami gadfly kodumu bojājumi
15. Visiem ziemeļbriežiem pastāvīgi trūkst sāls, tāpēc vislabākais kārums viņiem ir sniegs, kas samērcēts urīnā, īpaši suņu urīnā. Par šādu sniegu notiek nopietnas cīņas līdz pat ragu zaudēšanai.
16. Ziemeļbriežu lielums ir ļoti atkarīgs no dzīvotnes, pārtikas un apstākļiem. Vidēji pieradinātie brieži ir vismaz par 20% mazāki nekā savvaļas kolēģi. Tas pats savukārt palielina izmēru uz dienvidiem - Tālo Austrumu brieži var būt divreiz lielāki nekā tālajos ziemeļos dzīvojošie brieži. Neliels ziemeļbriežu tēviņš var svērt 70 - 80 kilogramus, lielākie staltbriežu eksemplāri nesver līdz 300 kg.
17. lepnums par savu cilvēcību, Anglijas krimināllikums sākotnēji diezgan maigi attiecās uz briežu medībām karaliskajos mežos - vainīgos vajadzētu tikai aklināt un kastrēt. Pēc tam šī izlaidums tika izlabots, un vainīgie, kas mēģināja izdarīt monarha ragainos īpašumus, tika nosūtīti uz karātavām. Un svētā brieža nogalināšana ir filma bez briežiem, bet kopā ar Kolinu Farelu, Nikolu Kidmenu un Alīsiju Silverstounu. Sižeta pamatā ir Eiripīda traģēdija “Ifigēnija Aulī”, kurā karalis Agemnemons, izpirkdams grēku par svētās stirnas nogalināšanu, bija spiests nogalināt savu meitu.
18. Austrumos ziemeļbrieži tiek ļoti cienīti. Tiek uzskatīts, ka Šakja Muni vienā no viņa reinkarnācijām bija briedis, un Buda pirmo reizi pēc apgaismības izklāstīja savas mācības Briežu birzī. Japānā briedis tiek uzskatīts par svētu dzīvnieku, tāpat kā govs Indijā. Brieži, kur tie ir sastopami, brīvi klīst pa ielām vai grauž parkus. Senajā Japānas galvaspilsētā Naru brieži burtiski staigā baros. Viņiem ir atļauts viņus tur barot tikai ar īpašiem cepumiem un bēdām tam tūristam, kurš neviļus sašņāc maisiņu ar šiem cepumiem! Pie viņa aizskries pāris desmiti mīļu radību. Viņi saplēs ne tikai maisu ar cepumiem, bet arī neveiksmīga labvēļa drēbes un lietas. Jūs varat aizbēgt tikai ar lidojumu, iepriekš iemetot somu.
19. Aļņi ir arī brieži. Drīzāk lielākais briežu dzimtas pārstāvis - svars var pārsniegt 600 kg. Pudu brieži tiek uzskatīti par mazākajiem, kas dzīvo Čīles dienvidos. Tie ir vairāk kā truši ar ragiem - augstums līdz 30 cm, svars līdz 10 kg.
20. Ziemeļbrieži ļoti labi pielāgojas savai videi. Viņi tika veiksmīgi audzēti Austrālijā, Jaunzēlandē, Karību jūras reģionā un pat Jaungvinejas salā, kur pat tropiskais klimats to neaizkavēja.
21. Briežiem ir maz dabisko ienaidnieku. Pirmkārt, tie, protams, ir vilki. Viņi pat nav bīstami, jo spēj vieni paši tikt galā ar lielu stirnu. Vilki, pretēji izplatītajai pārliecībai par plēsēju racionalitāti dabā, nogalina ne tikai pārtiku, bet arī tīri sportu. Āmoli ir bīstami jauniem un vājiem cilvēkiem. Stulbu un nevērīgu stirnu lācis var nogalināt tikai tad, ja tas pietiekami tuvu nokļūst kaut kur upes šķērsošanas vietā.
22. Briežu medības nav lēts prieks. Medību sezonā cenas svārstās no 35 000 rubļu gadu vecam briedim līdz 250 000 lielam tēviņam. Mātītes iet ar dubultu likmi - jūs nevarat viņus nogalināt, bet, ja tas tomēr notiks, jums būs jāmaksā par nogalināto īpatni un jāmaksā soda nauda 70 - 80 000 rubļu.
23. Ja Ziemassvētku vecītis ceļo ar slēpēm vai trim zirgiem, tad Ziemassvētku vecītis brauc uz 9 ziemeļbriežiem. Sākotnēji kopš 1823. gada, kad tika uzrakstīts dzejolis “Svētā Nikolaja apmeklējums”, ziemeļbriežus bija 8. 1939. gadā viņiem pievienoja sarkandeguna ziemeļbriežus Rūdolfu, apgaismojot ceļu ar degunu. Arī pārējiem briežiem ir savi vārdi, un tie dažādās valstīs atšķiras. Piemēram, stirnu, kuru Vācijā sauc par “zibeni”, Francijā un Kanādas franciski runājošo daļu sauc par “Eclair”.
24. Specifiskus konservētos ziemeļbriežu ēdienus, ko ražo neencieši, sauc par kopalchem. Ražošanas metode ir diezgan vienkārša. Briedis ar visu ādu (priekšnoteikums!) Tiek nožņaugts un nolaists purvā. Purvā ūdens vienmēr ir ļoti auksts, tāpēc briežu liemenis, it kā no savas ādas izgatavotā maisā, sadalās diezgan lēni. Neskatoties uz to, dažu mēnešu laikā neencu delikatese ir gatava. Līķis tiek noņemts no purva un nokauts. Iegūto netīri pelēko puvušas gaļas un tauku masu sasaldē, sagriež plānās šķēlēs un ēd kā sagrieztu. Ēd tikai vietējie! Viņu ķermenis gadsimtiem ilgi (un kopalchem vārīšanas paradums nav mazāks par tūkstoš gadiem) ir pieradis pie cadaveric indēm, ar kurām šajā ēdienā pietiek. Neapmācīts cilvēks var izmēģināt Kopalhēmu tikai vienu reizi, pēc tam viņš nomirs briesmīgā mokā.
25. Spēļu pasaulē “briedis” ir spēlētājs, kurš nedomā par savas rīcības sekām, it īpaši, ja šīs sekas ietekmē viņa komandas spēlētājus. Starp aristokrātiem "briedis" ir cēls un inteliģents cilvēks, kurš ir gatavs upurēt personiskās intereses goda dēļ savā izpratnē. Tipisks piemērs ir Athos no The Three Musketeers. Padomju armijā “ziemeļbriežus” sākotnēji sauca par ziemeļu tautību pārstāvjiem, kuri labi nezināja krievu valodu. Pēc tam koncepcija izplatījās zemākajā karavīru kastā. Šis vārds bija sastopams arī jauniešu slengā, taču tam vairs nebija pejoratīvas nokrāsas: “briedis” ir cilvēks, kurš šo jautājumu nesaprot. Mūsdienās to reti izmanto verbālās sadursmēs, piemēram, “Tu esi briedis, es esmu vilks!”
