Venēcijas Republika daudzējādā ziņā bija unikāla valsts. Valsts iztika bez monarhijas un bez baznīcas dominējošās ietekmes uz valsts lietām. Venēcijā likumība tika atbalstīta visos iespējamos veidos - vēsturnieki pat Venēcijas taisnīgumu noliek pār seno. Likās, ka ar katru jaunu karu, ar katru konfliktu Eiropā un Āzijā Venēcija tikai kļūs bagātāka. Tomēr līdz ar nacionālo valstu parādīšanos bagātība un spēja diplomātiski manevrēt vairs nebija noteicošie faktori karos. Jūras ceļš uz Āziju, Turcijas bajonetes un lielgabali iedragāja Venēcijas varu, un Napoleons to pārņēma savās rokās kā bezīpašnieka īpašumu - laiku pa laikam karavīriem jāļauj izlaupīt.
1. Venēcijā tā paša nosaukuma katedrālē glabājas Svētā Marka relikvijas. Viena no evaņģēlistiem, kurš miris 63. gadā, 9. gadsimtā, brīnumainā kārtā, kas pārklāts ar cūkgaļas liemeņiem, Venēcijas tirgotāji varēja izvest no Aleksandrijas, kuru sagūstīja saracēni.
Uz Venēcijas Republikas ģerboņa bija tās patrona Svētā Marka simbols - spārnotais lauva
2. Venēcieši neseko savai vēsturei kopš senatnes. Jā, šodienas Venēcijas teritorijā bija spēcīga Romas pilsēta Akvileja. Tomēr pati Venēcija tika dibināta 421. gadā, un pēdējie Akvilejas iedzīvotāji bēga uz to, bēgot no barbariem, 452. gadā. Tādējādi tagad oficiāli tiek uzskatīts, ka Venēcija tika dibināta pasludināšanas dienā, 421. gada 25. martā. Tajā pašā laikā pilsētas nosaukums parādījās tikai 13. gadsimtā, pirms tam tā tika saukta visa province (kādreiz šeit dzīvojušo Veneti dēļ).
3. Drošības apsvērumu dēļ pirmie venēcieši apmetās tikai uz salām lagūnā. Viņi noķēra zivis un iztvaicēja sāli. Palielinoties iedzīvotāju skaitam, radās nepieciešamība pēc piekrastes apmetnes, jo visi materiāli un izstrādājumi bija jāpērk kontinentālajā daļā. Bet uz sauszemes venēciešus uzcēla pēc iespējas tuvāk ūdenim, mājas novietojot uz ķekatām. Tieši šī apmetne kļuva par atslēgu turpmākajai Venēcijas varai - lai notvertu paplašināto apmetni, bija nepieciešama gan sauszemes armija, gan flote. Potenciālajiem iebrucējiem šādas kombinācijas nebija.
4. Svarīgs posms Venēcijas attīstībā bija flotes parādīšanās, vispirms zvejojot, pēc tam piekrastē un pēc tam jūrā. Kuģi formāli piederēja privātīpašniekiem, bet dažreiz tie ātri apvienojās. Salikta venēciešu flote 6. gadsimta vidū palīdzēja Bizantijas imperatoram Justiniānam pieveikt ostrogotus. Venēcija un tās kuģi saņēma lielas privilēģijas. Pilsēta ir spērusi vēl vienu soli varas virzienā.
5. Venēciju pārvaldīja doji. Pirmie no viņiem, acīmredzot, bija Bizantijas gubernatori, bet pēc tam vēlēšanu stāvoklis valstī kļuva visaugstākais. Dodžas pārvaldes sistēma ilga veselu tūkstošgadi.
6. Venēcija faktisko neatkarību ieguva 9. gadsimta sākumā, kad Kārļa Lielā un Bizantijas impērija parakstīja miera līgumu. Venēcija beidzot atdalījās no Itālijas nesaskaņām un ieguva neatkarību. Sākumā venēcieši īsti nezināja, ko ar to iesākt. Valsti satricināja pilsoņu nesaskaņas, doji periodiski mēģināja uzurpēt varu, par kuru neviens no viņiem nemaksāja ar savu dzīvi. Arī ārējie ienaidnieki negulēja. Venēciešiem vajadzēja gandrīz 200 gadus, lai konsolidētos.
7. Pirmās tūkstošgades beigās par dodžu ievēlēja Pjetro Orseolo II. 26. doge paskaidroja venēciešiem tirdzniecības nozīmi, sakāva daudzus pirātus, nogrūda Venēcijas sauszemes robežas un noslēdza Bizantijas ļoti ienesīgu līgumu - muitas nodokļi tirgotājiem no Venēcijas tika samazināti septiņas reizes.
Pjetro Orseolo II ar sievu
8. Nocietinātā Venēcija aktīvi piedalījās krusta karos. Tiesa, dalība bija savdabīga - venēcieši saņēma samaksu par krustnešu pārvadāšanu un daļu iespējamā ražošanā, bet karadarbībā viņi piedalījās tikai jūrā. Pēc trim kampaņām venēciešiem tika piešķirta ceturtā daļa Jeruzalemē, beznodokļu statuss un eksteritorialitāte Jeruzalemes Karalistē un trešdaļa no Tyras pilsētas.
9. Ceturtais krusta karš un venēciešu dalība tajā izceļas atsevišķi. Pirmo reizi venēcieši izvietoja sauszemes spēkus. Viņu doge Enriko Dandolo piekrita nogādāt bruņiniekus uz Āziju par 20 tonnām sudraba. Krustnešiem šādas naudas acīmredzami nebija. Viņi cerēja tos saņemt kara laupījuma veidā. Tāpēc Dandolo nebija grūti pierunāt ne īpaši pretestīgos kampaņas vadītājus nevis doties ar neskaidrajām veiksmes iespējām karstajā Āzijā, bet gan sagūstīt Konstantinopoli (tas ir pēc tam, kad bizantieši 400 gadus bija Venēcijas “jumts”, pretī gandrīz neko neatstājot). Bizantijas galvaspilsēta tika izlaupīta un iznīcināta, valsts praktiski beidza pastāvēt. Bet Venēcija saņēma milzīgas teritorijas no Melnās jūras līdz Krētai, kļūstot par spēcīgu koloniālo impēriju. Parāds no krustnešiem tika saņemts ar procentiem. Tirgotāju valsts kļuva par galveno ieguvēju no ceturtā krusta kara.
10. 150 gadus divas Itālijas tirdzniecības republikas - Venēcija un Dženova - cīnījās savā starpā. Kari turpinājās ar dažādu panākumu pakāpi. Boksa ziņā, runājot par punktiem no militārā viedokļa, beigās uzvarēja Dženova, bet globāli Venēcija ieguva vairāk labumu.
11. Vidusjūras ģeopolitiskās situācijas analīze 12. un 15. gadsimtā parāda pārsteidzošu līdzību starp Venēcijas un Vācijas stāvokli 30. gadu beigās. Jā, venēcieši sagrāba milzīgu bagātību un teritoriju. Bet tajā pašā laikā viņi palika aci pret aci ar nesalīdzināmi spēcīgu Osmaņu varu (Krievija 20. gadsimtā), un viņu aizmugurē viņiem bija Dženova un citas valstis (Anglija un ASV), kas bija gatavas izmantot vismazāko vājumu. Turcijas karu un kaimiņu uzbrukumu rezultātā Venēcijas Republika tika asiņota balta, un Napoleonam nebija jāpieliek nopietnas pūles, lai to iekarotu 18. beigās.
12. Venēciju nomāca ne tikai militāras neveiksmes. Līdz 15. gadsimta beigām venēcieši gandrīz tikai tirgojās ar visām austrumu valstīm, un jau no Adrijas jūras pērles garšvielas un citas izplatījās visā Eiropā. Bet pēc jūras ceļa atvēršanas no Āzijas Venēcijas tirgotāju monopolstāvoklis beidzās. Jau 1515. gadā pašiem venēciešiem bija izdevīgāk pirkt garšvielas Portugālē, nekā sūtīt pēc tām karavānas uz Āziju.
13. Nav naudas - nav arī flotes. Sākumā Venēcija pārtrauca būvēt savus kuģus un sāka tos pirkt citās valstīs. Tad naudas bija pietiekami tikai kravu pārvadāšanai.
14. Alkatība pakāpeniski izplatījās citās nozarēs. Venēcijas stikls, samts un zīds pakāpeniski zaudēja savas pozīcijas daļēji pārdošanas tirgu zaudēšanas dēļ, daļēji naudas un preču aprites samazināšanās dēļ republikā.
15. Tajā pašā laikā kritums bija ārēji neredzams. Venēcija palika par Eiropas greznības galvaspilsētu. Tika rīkoti lieliski festivāli un karnevāli. Darbojās vairāki desmiti greznu azartspēļu namu (Eiropā tajā laikā tika noteikts stingrs azartspēļu aizliegums). Toreizējās mūzikas un skatuves zvaigznes uzstājās septiņos Venēcijas teātros. Republikas Senāts visos iespējamos veidos centās piesaistīt bagātus cilvēkus pilsētai, taču naudas greznības uzturēšanai kļuva arvien mazāk. Un, kad 1797. gada 12. maijā Lielā padome ar pārliecinošu balsu vairākumu likvidēja republiku, tas nevienu neuztrauca - vairāk nekā tūkstoš gadus pastāvošā valsts kļuva novecojusi.
