Zemestrīce ir viena no briesmīgākajām dabas parādībām. Dažām trīcēm ir zvērīgs iznīcinošs spēks, kura spēks ir diezgan salīdzināms ar kodolbumbu. Iesākto zemestrīci nav iespējams izturēt - cilvēka rīcībā vēl nav atbilstoša spēka instrumentu.
Zemestrīču ietekmi pastiprina fakts, ka tās praktiski nav paredzamas, tas ir, tās vienmēr notiek negaidīti. Seismoloģijā tiek ieguldīti centieni un līdzekļi - lielāko zemestrīču radītie zaudējumi tiek lēsti miljardos dolāru, nemaz nerunājot par dzīvības zaudēšanu. Tomēr vairāku gadu desmitu nopietnu pētījumu laikā zinātnieki nav attīstījušies tālāk, lai noteiktu seismiski bīstamās zonas. Prognozes par pat seismiskās aktivitātes pieaugumu, nemaz nerunājot par atsevišķām zemestrīcēm, joprojām ir ekstrasensi un citi šarlatāni. Reālajā pasaulē cilvēki var būvēt tikai tādas ēkas, kas atbilst seismiskām prasībām un ātri organizē glābšanas operācijas.
1. Pēdējo 400 gadu laikā zemestrīces un to sekas ir nogalinājušas vairāk nekā 13 miljonus cilvēku.
2. Zemestrīces spēku ir ļoti grūti objektīvi novērtēt. 12 ballu skala, ko izstrādājuši amerikāņi Čārlzs Rihters un Beno Gūtenbergs, un pēc tam uzlabojuši citi zinātnieki, ir diezgan subjektīva. Zemestrīces laikā izdalītās enerģijas mērīšana, t.s. lielumi ir daudz objektīvāki, taču lielums var slikti korelēt ar zemestrīču ietekmi uz sauszemi. Zemestrīces epicentrs var atrasties vairāku līdz 750 km dziļumā, tāpēc divu vienāda stipruma zemestrīču sekas var nopietni atšķirties. Turklāt pat tajā pašā iznīcināšanas zonā tika reģistrēti gadījumi, kad konstrukcijas, kas stāvēja uz akmens pamatnes vai cietas zemes, izturēja zemestrīces, savukārt līdzīgas struktūras uz citiem pamatiem sabruka.
Čārlzs Rihters
3. Japānā gadā tiek reģistrētas vidēji 7500 zemestrīces. No 17. gadsimta sākuma līdz 20. gadsimta vidum valstī bija 17 zemestrīces, kuru rezultātā gāja bojā vairāk nekā tūkstotis cilvēku. 
4. Viena no postošākajām zemestrīcēm cilvēces vēsturē notika 1755. gada 1. novembrī Portugālē. Trīs satricinājumi praktiski iznīcināja Lisabonas valsts galvaspilsētu no Zemes virsmas. Šajā dienā katoļi svin Visu svēto dienu, un no rīta, kad notika zemestrīce, lielākā daļa iedzīvotāju atradās baznīcās. Masveida tempļi nevarēja pretoties stihijai, zem gruvešiem aprokot tūkstošiem cilvēku. Tie, kuriem paveicies izdzīvot instinktīvi, aizskrēja pie jūras. Elements, it kā ņirgādamies par viņiem, deva viņiem apmēram pusstundu laika, un pēc tam tos pārklāja ar milzu vilni, kura augstums pārsniedza 12 metrus. Situāciju pasliktināja ugunsgrēku uzliesmojums. Tika iznīcinātas 5000 mājas un 300 ielas. Aptuveni 60 000 cilvēku nomira.
Lisabonas zemestrīce. Mūsdienu glezniecība
5. 1906. gadā zemestrīce iznīcināja Sanfrancisko. Toreiz neeksistēja ne Lasvegasa, ne Reno, tāpēc Sanfrancisko bija visas ASV austrumu piekrastes galvaspilsēta. Tremors Sanfrancisko izcēlās, iznīcinot mājas tūkstošiem. Uguns nebija ilgi jāgaida. Ūdensvadi bija saplaisājuši, un ugunsdzēsējiem nebija ūdens. Turklāt pilsētā atradās liela gāzes rūpnīca, kuras eksplozija ielas pārvērta ellē. Nenosauktais telegrāfa operators palika savā darba vietā un sausā telegrāfa valodā pārraidīja Ņujorkai traģēdijas hronoloģiju, kā saka, ēterā. 200 000 cilvēku palika bez pajumtes. Aptuveni 30 000 māju tika sagrautas. Tūkstošiem cilvēku dzīvības izglāba amerikāņu tieksme būvēt mājas ar pēc iespējas mazāku koka biezumu - tā vietā, lai nomirtu zem ķieģeļu un betona šķembām, upuriem nācās izkļūt no dēļu kaudzes. Upuru skaits nepārsniedza 700.
6. Zemestrīces priekšvakarā Sanfrancisko ieradās itāļu mūzikas zvaigznes Enriko Karuso vadībā. Karuso vispirms panikā izskrēja uz ielas. Kāds viltīgais amerikānis viņam un viņa kolēģiem pārdeva zirgu pajūgu par 300 ASV dolāriem (pirmās leģendārās Ford T automašīnas, kas parādīsies pēc diviem gadiem, maksās 825 USD). Karuso pat paspēja atgriezties viesnīcā pēc mantām, un itāļi panikā pameta pilsētu.
7. 19. un 20. gadsimta mijā Itālijas pilsēta Mesina 14 gadu laikā piedzīvoja 4 zemestrīces. Bija arī agrāka pieredze - 1783. gadā pilsētu satricināja trīce. Cilvēki nav izdarījuši nekādus secinājumus no traģēdijām. Mājas joprojām tika būvētas bez cementa, stāvot uz nožēlojamiem pamatiem un tuvu viena otrai. Rezultātā 1908. gada 28. decembra zemestrīce, kas pēc seismologu standartiem nav visspēcīgākā, prasīja vismaz 160 000 cilvēku dzīvības. Vulkanologs Fransuā Pērs sacīja, ka, ja Mesinas iedzīvotāji dzīvotu teltīs, neviens nemirtu. Pirmie mesīniešiem palīdzēja krievu jūrnieki no vidusmēra eskadras. Viņi bezbailīgi meklēja izdzīvojušos iedzīvotājus starp drupām, izglāba vairāk nekā 2000 cilvēku un tūkstošus nogādāja Neapoles slimnīcās. Mesīnā pateicīgi pilsētnieki uzcēla pieminekli krievu jūrniekiem.
Mesīna pēc 1908. gada zemestrīces
Krievu jūrnieki Mesīnas ielās
8. Mesīnā 1908. gada decembrī komiķu grupa devās tūrē, kurā piedalījās divi brāļi. Brāļiem Mišelam un Alfredo bija suns. Naktī uz 28. decembri suns sāka nikni rej, pamodinot visu viesnīcu. Vispirms viņš pievilka īpašniekus pie viesnīcas durvīm un pēc tam izvilka viņus no pilsētas. Tātad suns izglāba brāļu dzīvību. Šajos gados dominēja hipotēze, izskaidrojot dzīvnieku nemierīgo izturēšanos pirms zemestrīces ar to, ka viņi izjūt sākotnējos satricinājumus, kas cilvēkiem nav dzirdami. Tomēr rūpīga seismisko staciju rādījumu pārbaude parādīja, ka iepriekšēju satricinājumu nebija - letālie satricinājumi bija vienīgie.
Neuzmanību attiecībā uz zemestrīcēm nevar saukt par tikai Itālijas nacionālo iezīmi. Otrā pasaules malā, Japānā, zemestrīces notiek pastāvīgi, kā jau norādīts. Valsts galvaspilsēta Tokija līdz divdesmitā gadsimta sākumam četras reizes iznīcināja zemestrīces. Un katru reizi japāņi atkal atjaunoja pilsētu ar tām pašām mājām, kas izgatavotas no stabiem un papīra. Pilsētas centrs, protams, tika uzbūvēts ar akmens ēkām, taču, ne mazāko uzmanību neņemot vērā seismisko bīstamību. 1923. gada 1. septembrī divu miljonu pilsētu piemeklēja virkne trīsu, kas iznīcināja desmitiem tūkstošu māju un ēku. Tajā laikā Tokijā aktīvi izmantoja gāzi, tāpēc parādība, ko vēlāk dēvēs par "uguns vētru", sākās nekavējoties. Tūkstošiem cilvēku savās mājās un ielās tika sadedzināti līdz nāvei. Tokijas pilsētā un prefektūrā gāja bojā aptuveni 140 000 cilvēku. Arī Jokohamas pilsēta tika pamatīgi sabojāta.
Japāna, 1923. gads
10. No 1923. gada zemestrīces japāņi izdarīja pareizos secinājumus. 2011. gadā viņi piedzīvoja visspēcīgāko zemestrīci savas valsts vēsturē. Epicentrs atradās jūrā, un brīdināšanas sistēmai izdevās nosūtīt trauksmes signālu. Trīces un cunami joprojām nopļāva asiņaino ražu - gāja bojā apmēram 16 000 cilvēku, taču upuru varēja būt daudz vairāk. Ekonomiskie zaudējumi bija milzīgi, taču katastrofāli zaudējumi tika novērsti.
Japāna, 2011. gads
11. Visgrūtākais zemestrīcēm bija 1960. gads. 21. februārī Alžīrijas pilsēta Meluza "satricināja" - 47 miruši, 88 ievainoti. 29. februārī kaimiņos esošo Maroku piemeklēja zemestrīce - 15 000 bojāgājušo, 12 000 ievainoto, Agadiras pilsēta tika sagrauta, tā tika pārbūvēta jaunā vietā. 24. aprīlī dabas katastrofa satrauca Irānu, prasot 450 cilvēku dzīvības Lahras pilsētā. Bet iespaidi par šīm zemestrīcēm izgaisa 21. maijā, kad Čīlē izcēlās līdz šim visspēcīgākā zemestrīce visā novērojumu vēsturē - tās stiprums bija 9,5 balles.
Agadiras zemestrīces sekas. Marokas karalis teica, ka, ja pēc Allāha gribas pilsēta tiks sagrauta, tad pēc cilvēku gribas tā tiks pārbūvēta citā vietā
12. 1960. gada 21. maijā Čīles dienvidus pārsteidza virkne spēcīgu pēcgrūdienu. Vispirms reģionu piemeklēja trīs trīsas un pēc tam trīs milzīgi viļņi. 5 metrus augsts vilnis sasniedza Aļasku. Tas skāra visu Klusā okeāna piekrasti. Cilvēki gāja bojā pat Havaju salās, lai gan viņi tika savlaicīgi brīdināti un tur evakuēti. Cunami aptvēra arī ilgi cietušo Japānu, un naktī - 100 mirušos, pat ņemot vērā saņemto brīdinājumu. Upuri bija arī Filipīnās. Čīlē glābšanas darbiem nebija laika - sākumā pār skarto zonu draudēja plūdi, un tad sāka mosties vulkāni. Čīles iedzīvotāji, no kuriem 500 000 palika bez pajumtes, tika galā tikai ar pilnu piepūli un starptautisku palīdzību. Aptuveni 3000 līdz 10 000 cilvēku nomira.
Čīles pilsētas ielās pēc zemestrīces
Čīles zemestrīces atbalsis skar gandrīz pusi planētas
13. 21. gadsimtā jau ir notikušas vairākas katastrofālas zemestrīces. Japāņi jau ir minēti, vēl viens ir ietekmējis arī Āzijas kontinentu. 2004. gada 26. decembrī Indijas okeānā - viens no visspēcīgākajiem vēsturē - notika trīce ar 9,1 - 9,3 ballu stiprumu. Cunami skāra visus Indijas okeāna krastus, bojāgājušie bija pat Dienvidāfrikā, kas atrodas 7000 km attālumā no zemestrīces epicentra. Oficiāli tiek uzskatīts, ka 230 000 cilvēku gāja bojā, bet daudzus ķermeņus 15 metru vilnis, kas skāra Āzijas krastus, ieslaucīja jūrā.
14. 2010. gada 12. janvārī Haiti salā notika apmēram divi desmiti pēcgrūdienu. Visspēcīgākā lielums bija 7 punkti. Galvaspilsēta Portoprens tika pilnībā iznīcināta. Valstīs ar vāju ekonomiku lielākā daļa iedzīvotāju parasti ir pārpildīta galvaspilsētā. Haiti nav izņēmums. Tāpēc upuru skaits izskatās tik drausmīgs. Portoprensē gāja bojā vairāk nekā 220 000 cilvēku bez cunami vai ugunsgrēkiem.
Haiti iedzīvotāji ir pieraduši nepazust sarežģītās situācijās. Laupīšana tūlīt pēc zemestrīces
15. Lielākās zemestrīces Krievijā pēc upuru skaita notika 1952. gadā Kuriļu salās un 1995. gadā Sahalīnā. Par cunami, kas nopostīja Severo-Kurilskas pilsētu, oficiāli netika ziņots. 18 metru viļņa sagrautajā pilsētā gāja bojā aptuveni 2500 cilvēku. Sahalīnas Ņeftegorskā, kas arī tika simtprocentīgi iznīcināta, nomira 2040 cilvēki.
Neftegorska pēc zemestrīces nolēma neatjaunot
