Lielais Bens malā, Stounhendžu var uzskatīt par galveno Anglijas vizuālo simbolu. Ikviens ir redzējis vecu milzīgu plākšņu gredzenu, kas stāvēja uz zema uzkalna uz zaļa zāliena. No tālienes, pat tuvu, Stounhendža ir iespaidīga, iedvesmojot cieņu pret laikiem, kad it kā atlanti dzīvoja uz Zemes.
Pirmais dabiskais jautājums, kas daudziem rodas no pirmā acu uzmetiena Stounhendžā - kāpēc? Kāpēc šie zvērīgie akmens bloki tika sakārtoti šādā veidā? Kādas noslēpumainas ceremonijas notika šajā laika sita akmens bloku gredzenā?
Attiecībā uz akmeņu piegādes un Stounhendžas celtniecības metodēm ir daudz mazāk iespēju ierobežotā (ja neņem vērā citplanētiešu un telekinēzes) metožu skaita dēļ. Tas pats attiecas uz cilvēkiem, kuri uzcēla megalītu - Anglijā tajā laikā nebija neviena karaļa vai verga, tāpēc Stounhendža tika uzcelta, vadoties vienīgi no garīgiem motīviem. Reizēm, kad rodas jautājums: "Vai vēlaties piedalīties lielākajā būvniecības projektā visā pasaulē?" atbilde "Kāda ir alga?" tad viņi vēl nebija ieradušies.
1. Stounhendža tika uzcelta gadsimtiem ilgi, aptuveni no 3000. līdz 2100. gadam pirms mūsu ēras. e. Turklāt jau apmēram 1. tūkstošgades pirms mūsu ēras sākumā. viņi par viņu kaut kā aizmirsa. Pat romieši, kas visu cītīgi dokumentēja, nepiemin nevienu vārdu par megalītu, kas pielīdzināms Ēģiptes piramīdām. Stounhendža atkal "uznirst" tikai 1130. gadā Heinriha Hantingdona darbā "Angļu tautas vēsture". Viņš sastādīja četru Anglijas brīnumu sarakstu, un tikai Stounhendža šajā sarakstā bija cilvēka darbs.
2. Diezgan parasts Stounhendžas būvniecību var sadalīt trīs posmos. Vispirms tika izlieti vaļņi un starp tiem izrakts grāvis. Tad megalītu uzcēla no koka. Trešajā posmā koka konstrukcijas tika aizstātas ar akmens.
3. Stounhendža sastāv no diviem vaļņiem, starp kuriem ir grāvis, altāra akmens, 4 vertikāli stāvoši akmeņi (2 izdzīvoja un tie tika pārvietoti), trīs caurumu gredzeni, 30 ārējā žoga vertikāli sārņi akmeņi, kurus savienoja džemperi (izdzīvoja 17 un 5 džemperi) , 59 vai 61 zili akmeņi (izdzīvoja 9) un vēl 5 trilīti (U veida struktūras) iekšējā aplī (izdzīvoja 3). Vārds “izdzīvojis” nozīmē “stāvējis taisni” - daži akmeņi guļ, un rekonstruēšanas laikā tie nez kāpēc tika aizskarti, kaut arī daži stāvošie akmeņi pārvietojās. Atsevišķi ārpus apļa stāv Papēža akmens. Tieši virs viņa Saule lec vasaras saulgriežu dienā. Stounhendžai bija divas ieejas: neliela utt. Avēnija ir uz āru vērsts ceļš, ko ierobežo zemes vaļņi.
4. Stounhendžas oficiālā vēsture vēsta, ka līdz 19. gadsimta beigām Stounhendža bija nonākusi tādā stāvoklī, ka to nācās rekonstruēt. Jau pēc rekonstrukcijas pirmās kārtas (1901), kuras laikā tika pacelts un it kā precīzi uzstādīts tikai viens akmens, izcēlās kritikas vilnis. Uzreiz pēc Pirmā pasaules kara beigām sākās jauna rekonstrukcija. Starp citu, vācieši Pirmajā pasaules karā veiksmīgi bombardēja Londonu un citas Anglijas pilsētas, tāpēc tur bija ko atjaunot. Bet viņi nolēma prioritāri atjaunot mirušu akmeņu kaudzi. Šie darbi bija daudz lielāki, taču pēc asiņainā kara sabiedrība nebija spējīga protestēt. Visbeidzot, visnopietnākais rekonstrukcijas posms notika 1958.-1964. Šeit jau tika izmantots smagais aprīkojums, betons, novērošanas ierīces, teodolīti utt. Un tūlīt pēc beigām tiek izdota Džeralda Hokinsa grāmata "Stounhendžas noslēpuma risinājums", kurā viņš diezgan pamatoti apgalvo, ka Stounhendža bijusi observatorija. Sazvērestības teorētiķi saņēma bagātīgu ēdienu par pamatojumu un apsūdzībām. Taču Hokinsa grāmatas pārdeva ļoti labi un nodrošināja Stounhendžai milzīgu popularitāti.
5. Jau 1900. gadā zinātnieki, pētnieki, inženieri un vienkārši interesenti izvirzīja 947 Stounhendžas mērķa teorijas (aprēķināja austrietis Valters Musse). Šādu hipotēžu daudzumu, protams, izskaidro ne tikai to autoru neaizstājamā iztēle, bet arī izveidotā senatnes pētījumu metodika. Tajās dienās tika uzskatīts par pilnīgi normālu, ka jūs varat studēt jebkuru zinātni, neatstājot savu biroju. Pietiek tikai izpētīt pieejamos dokumentus un pierādījumus, tos saprast un izdarīt pareizos secinājumus. Pamatojoties uz sliktajām zīmuļu skices litogrāfijām un entuziasma pilniem aprakstiem par tiem, kas personīgi apmeklējuši Stounhendžu, var izvirzīt bezgalīgu skaitu hipotēžu.
6. Pirmā pieminēšana par Stounhendžas astronomisko un ģeogrāfisko orientāciju pieder Viljamam Stukelijam. Savā 1740. gada darbā Stounhendža: templis, kas atgriezās britu druīdiem, viņš rakstīja, ka megalīts ir orientēts uz ziemeļaustrumiem un norāda uz vasaras saulgriežiem. Tas iedvesmo cieņu pret zinātnieku un pētnieku - kā redzams pat no viņa grāmatas nosaukuma, Stūklijs bija kategoriski pārliecināts, ka Stounhendža ir druīdu svētnīca. Bet tajā pašā laikā viņš bija arī labs lauka pētnieks, pievērsa uzmanību struktūras orientācijai un neklusēja par savu novērojumu. Turklāt Stukeley veica vairākus izrakumus un pamanīja vairākas svarīgas detaļas.
7. Jau 19. gadsimtā Stounhendža bija iecienīts lauku pastaigu un pikniku galamērķis. Sers Edmunds Antrobuss, kuram piederēja zeme ap megalītu, kārtības uzturēšanai bija spiests algot, šodienas valodā runājot, apsardzi. Saskaņā ar Anglijas likumiem viņam nebija tiesību ierobežot nepiederīgu personu piekļuvi Stounhendžai (atcerieties, kā Džeroms K. Džeroms izsmēja zīmes, kas aizliedz jebkurai vietai stāstā Trīs vīri laivā, izņemot suni). Un sargi neko daudz nepalīdzēja. Viņi centās pārliecināt cienījamo auditoriju nededzināt uguni, nemest atkritumus un nesadrupināt no akmeņiem pārāk lielus gabalus. Pārkāpēji tika bargi sodīti, pierakstot viņu vārdu un adresi. Drīzāk vārds un adrese, ko viņi sauca - par personas apliecībām toreiz nebija runas. 1898. gadā sers Edmunds I nomira, un zemi mantoja mirušā brāļadēls sers Edmunds II. Jaunais Antrobuss bija nožogojis Stounhendžu uzreiz no nūjas un iekasēja ieejas maksu. Publika bija nomākta, bet druīdi iejaucās, uzskatot Stounhendžu par viņu svētnīcu. Atkal saskaņā ar likumiem nevienam nav tiesību ierobežot piekļuvi pielūgsmes vietām. Tas ir, jauns vīrietis, kurš ieradās Stounhendžā ar meiteni aiz rokas un piknika grozu, lai saņemtu bezmaksas ieeju, pietika ar paziņojumu ministram, ka viņš ir druīds. Izmisumā Antrobus piedāvāja valdībai nopirkt Stounhendžu un 12 hektārus zemes ap to par 50 000 mārciņu - tuvumā ir lidlauks un artilērijas poligons, kāpēc gan tos nepaplašināt? Valdība atteicās no šāda darījuma. Antrobuss juniors devās Pirmajā pasaules karā un tur nomira, neatstājot nevienu mantinieku.
8. Stounhendžā notiek Tomasa Hārdija romāna "Tess of the D'Urberville" pēdējā aina. Galvenā varone, kas izdarīja slepkavību, un viņas vīrs Klērs mēģina aizbēgt no policijas. Viņi klīst pa Anglijas dienvidiem, guļot mežos un tukšās mājās. Viņi paklūp uz Stounhendžu gandrīz tumsā, jūtot vienu no akmeņiem ārējā aplī. Gan Tesa, gan Klēra Stounhendžu uzskata par upurēšanas vietu. Tesa aizmieg uz Altārakmens. Naktī Tesu un viņas vīru ieskauj policija. Pēc gaidīšanas viņi pēc vīra, Tesas pamošanās, lūguma viņu arestē.
9. 1965. gadā izdotā Džeralda Hokinsa grāmata "Atšifrētā Stounhendža" burtiski uzspridzināja arheologu un megalīta pētnieku pasauli. Izrādījās, ka viņi daudzus gadu desmitus bija mīklaini par Stounhendžas mīklu, un tad lajs un pat amerikānis to paņēma un visu izlēma! Tikmēr, neskatoties uz daudziem trūkumiem, Hokinss nāca klajā ar vairākām neapgāžamām idejām. Pēc Hokinsa teiktā, ar Stounhendžas akmeņu un bedrīšu palīdzību bija iespējams paredzēt ne tikai saulgriežu laiku, bet arī Saules un Mēness aptumsumus. Lai to izdarītu, bija nepieciešams noteiktā secībā pārvietot akmeņus pa caurumiem. Protams, daži no Hokinsa apgalvojumiem nebija pilnīgi pareizi, taču kopumā viņa teorija, ko apstiprināja datoru aprēķini, izskatās harmoniska un konsekventa.
10. Hokinssa drosmes iedziļināti, briti lūdza slaveno astronomu un vienlaikus arī zinātniskās fantastikas rakstnieku Fredu Hoilu likt augšupēju vietā. Hoilam tajā laikā bija milzīga zinātniskā autoritāte. Tas bija tas, kurš vispirms izmantoja frāzi "Lielais sprādziens", lai aprakstītu Visuma izcelsmi. Hoila gods ir tas, ka viņš “nepildīja pasūtījumu”, bet uzrakstīja pats savu darbu, kurā viņš ne tikai apstiprināja, bet arī papildināja Hokinsa aprēķinus. "Dekodētajā Stounhendžā" Hokinss aprakstīja metodi Mēness aptumsumu prognozēšanai, taču daži aptumsumi neietilpa šajā metodē. Hoyle, kurš nedaudz sarežģīja akmeņu pārvietošanas pa caurumiem metodi, izrādījās, ka senie cilvēki varēja paredzēt pat tos aptumsumus, kas nav redzami šajā Zemes apgabalā.
11. Varbūt Stounhendža bija ekstravagantākā dāvana vēsturē. 1915. gadā (jā, kam karš un kam, kā arī Stounhendžai) loteriju, kas aprakstīta kā "svēta Saules novērošanas un pielūgšanas vieta", izsolē nopirka Sesils Čubs. Viņš dzimis zirglietu ģimenē ciematā netālu no Stounhendžas, taču spēja, kā saka, izlauzties pie cilvēkiem un kļuva par veiksmīgu advokātu. Ģimenes dzīvē Chubb guva mazāk panākumu nekā jurisprudencē - viņš nokļuva izsolē pēc sievas iegribas, kas viņu nosūtīja nopirkt vai nu aizkarus, vai krēslus. Es devos uz nepareizo istabu, dzirdēju par Stounhendžu un nopirku to par 6 600 mārciņām ar sākuma cenu 5000. Mēriju Čubu dāvana neiedvesmoja. Trīs gadus vēlāk Chubb deva Stounhendžu valdībai bez maksas, bet ar nosacījumu, ka druīdu uzņemšana būs bez maksas, un briti nemaksās vairāk par 1 šiliņu. Valdība piekrita un turēja vārdu (skat. Nākamo faktu).
12. Katru gadu 21. jūnijā Stounhendžā notiek mūzikas festivāls par godu vasaras saulgriežiem, kas piesaista desmitiem tūkstošu cilvēku. 1985. gadā festivāls tika aizliegts auditorijas neatbilstošas uzvedības dēļ. Tomēr pēc tam Britu mantojuma fonds, kas pārvalda Stounhendžu, nolēma, ka nav lietderīgi palaist garām peļņu. Festivāls ir atsācis ieejas biļeti par 17,5 mārciņām plus 10 mārciņām autobusā no tuvējām pilsētām.
13. Kopš 2010. gada tiek veikta sistemātiska Stounhendžas apkārtnes arheoloģiskā izpēte. Tika atrastas 17 akmens un koka ēkas, kā arī desmitiem kapu un vienkāršu apbedījumu. Ar magnetometra palīdzību kilometru attālumā no "galvenās" Stounhendžas tika atrastas mazākas koka kopijas paliekas. Visticamāk, šie atklājumi apstiprina hipotēzi, ka Stounhendža bija lielākais reliģiskais centrs, sava veida bronzas laikmeta Vatikāns.
14. Masīvi ārējā žoga un iekšējo trilītu akmeņi - sarsens - tika izgatavoti samērā tuvu - 30 kilometrus uz ziemeļiem no Stounhendžas ir liels ledāju atnesto milzīgo laukakmeņu uzkrāšanās. Tur no blokiem tika izzāģētas nepieciešamās plātnes. Tie tika pulēti jau būvlaukumā. 30 tonnu bloku pārvadāšana, protams, bija sarežģīta, īpaši ņemot vērā diezgan nelīdzeno reljefu. Visticamāk, tos vilka uz veltņiem, kas izgatavoti no apaļkokiem uz sānslīdēm, kas atkal izgatavotas no apaļkokiem. Daļu no ceļa varēja veikt gar Avonas upi. Tagad tas ir kļuvis sekls, bet pirms 5000 gadiem, kad ledus laikmets salīdzinoši nesen atkāpās, Avon varēja būt pilnīgāks. Sniega un ledus transportēšana būtu bijusi ideāla, taču pētījumi liecina, ka toreiz klimats bija maigs.
15. Grūtāk ir iedomāties zilo akmeņu transportēšanu. Viņi ir vieglāki - apmēram 7 tonnas -, bet viņu lauks atrodas Velsas dienvidos, apmēram 300 kilometrus taisnā līnijā no Stounhendžas. Īsākais reālais ceļš attālumu palielina līdz 400 kilometriem. Bet šeit lielāko daļu ceļa var veikt pa jūru un upēm. Ceļa virszemes daļa ir tikai 40 kilometri. Iespējams, ka zilie akmeņi tika piegādāti pa tā saukto Stounhendžas ceļu no Bluhenges - primitīva zilo akmeņu megalīta, kas nolikta uz zemes. Šajā gadījumā piegādes plecs būtu tikai 14 kilometri. Tomēr celtniecības materiālu piegāde, visticamāk, prasīja vairāk darbaspēka nekā faktiskā Stounhendžas celtniecība.
16. Sarsens uzstādīšanas procedūra acīmredzot izskatījās šādi. Akmens tika aizvilkts uz iepriekš izraktas bedres. Kad akmens tika pacelts ar virvēm, viens tā gals ieslīdēja bedrē. Tad bedre tika noklāta ar zemi ar maziem akmeņiem un piestiprināta. Šķērsstienis tika pacelts ar sastatnes palīdzību, kas izgatavota no apaļkokiem. Tam bija vajadzīgs diezgan liels koksnes daudzums, taču maz ticams, ka būvniecības laikā vienlaikus tika pacelti vairāki šķērssiji.
17. Maz ticams, ka Stounhendžas būvniecību vienlaikus veiks vairāk nekā 2 - 3 tūkstoši cilvēku. Pirmkārt, lielākajai daļai no viņiem vienkārši nav kur pagriezties. Otrkārt, toreizējās Anglijas iedzīvotāju skaits tiek lēsts 300 000 cilvēku. Akmeņu piegādei, iespējams, viņi organizēja īsu mobilizāciju laikā, kad nebija lauku darbu. Džeralds Hokinss lēsa, ka Stounhendžas uzcelšanai vajadzēja 1,5 miljonus cilvēka dienu. 2003. gadā arheologa Pārkera Pīrsona grupa atklāja lielu ciematu 3 kilometru attālumā no Stounhendžas. Mājas ir labi saglabājušās. Radiogļūdeņražu analīze parādīja, ka tie tika uzbūvēti laikā no 2600 līdz 2500 pirms mūsu ēras. - tieši tad, kad tika pabeigta akmens Stounhendžas būvniecība. Mājas bija slikti piemērotas dzīvošanai - tās bija kā lēti hosteļi, kur cilvēki nāk tikai nakšņot. Kopumā Pīrsona grupa izraka apmēram 250 mājas, kurās varēja apmesties 1200 cilvēku. Pats arheologs liek domāt, ka tajos bija iespējams iespiest divreiz vairāk cilvēku. Vissvarīgākais ir tas, ka tika atrasti kauli ar gaļas paliekām, taču ekonomikā nav pēdu: šķūnīši, šķūņi utt. Visticamāk, Pārkers atklāja pasaulē pirmo strādājošo kopmītni.
18. Jaunākās cilvēku mirstīgo atlieku izpētes metodes ir atklājušas interesantu detaļu - Stounhendžā ieradās cilvēki no visas Eiropas. To noteica zobi, kuru emalja, kā izrādījās, dokumentē visu cilvēka dzīves ģeogrāfiju. Tas pats Pīters Pārkers, atklājis divu vīriešu mirstīgās atliekas, bija pārsteigts, uzzinot, ka tie nāk no Vidusjūras krastiem. Pat pēc 3000 gadiem šāds ceļojums nebija viegls un bīstams. Vēlāk tika atklātas mūsdienu Vācijas un Šveices teritorijā dzimušo cilvēku mirstīgās atliekas. Raksturīgi, ka gandrīz visiem "ārzemniekiem" bija nopietnas traumas vai invaliditāte. Varbūt Stounhendžā viņi bija iecerējuši tikt dziedināti vai atvieglot viņu ciešanas.
19. Stounhendžas popularitāti nevarēja izteikt kopijās, atdarinājumos un parodijās. Amerikas Savienotajās Valstīs no automašīnām, telefona kabīnēm, laivām un ledusskapjiem tika izveidotas pasaulslavenā megalīta kopijas. Visprecīzāko eksemplāru uzcēla Marks Klains. Viņš ne tikai izgatavoja Stounhendžas akmeņu kopijas no putupolistirola, bet arī ievietoja tos tādā pašā secībā, kādā tie tika uzstādīti sākotnējā kompleksā. Lai nepieļautu bloku vēja izpūšanu, Klīns tos iestādīja uz zemē izraktām tērauda caurulēm. Instalējot, amerikānis konsultējās ar Stounhendžas oriģinālajiem ceļvežiem.
20. 2012. gadā britu arheologi, izmantojot 3D skeneri, pārbaudīja visus Stounhendžas akmeņus. Lielākā daļa viņu upura bija mūsdienu laiku grafiti - līdz 70. gadu beigām apmeklētājiem bija atļauts lasīt akmeņus, un 20. gadsimta sākumā viņi parasti īrēja kaltu. Tomēr starp attēlos redzamajām vandāļu pēdām bija iespējams redzēt senus zīmējumus, galvenokārt attēlojot cirvjus un duncis, kas raksturīgi visu laiku rokmākslai visā Eiropā.Arheologiem par pārsteigumu vienā no plāksnēm bija autogrāfs cilvēkam, kurš, nesaskrāpējot sienas, iemūžināja savu vārdu ne tikai angļu valodā, bet arī pasaules arhitektūrā. Tas ir par seru Kristoferu Renē. Izrādījās, ka izcilais matemātiķis, fiziologs, bet, galvenokārt, arhitekts (pastāv pat arhitektūras stils ar nosaukumu “Renova klasicisms”), nekas cilvēcīgs arī nebija svešs.
