Čigāni ir lielākā nācija uz Zemes, bez sava valstiskuma. Tumšādas melnas spalvas cilvēki tika vajāti gandrīz vienmēr un visur. Viņi tika padzīti no dzimtās Indijas, un kopš tā laika romi nav atraduši vietu kompaktai dzīvesvietai. Paši čigāni joko, ka tā nav trimda un vajāšana, bet Dievs viņiem deva visu pasauli apmesties.
Par čigāniem tiek teikts daudz sliktu lietu, un daudz kas no tā ir taisnība. Čigāni - lielākoties - patiešām nav tendēti uz produktīvu darbu un bieži vien nenodarbojas ar taisnīgākajiem veidiem. Nevar viennozīmīgi vainot visu tautu, tāpat kā nav iespējams viennozīmīgi pateikt, vai tas ir tik nacionāls raksturs, vai arī to ieviesa ārējs spiediens. Patiešām, daudzus gadsimtus čigāni varēja nopelnīt iztiku tikai ar darbu, kuru vietējie nicināja. No otras puses, PSRS, kur čigāniem tika nodrošināts darbs, un par nomadu dzīvesveidu bija iespējams nokļūt cietumā, daži čigāni turpināja dzīvot klejotāju nometnēs un iesaistījās zādzībās.
Ir nepārprotami, ka romi ir cilvēki ar ļoti sarežģītu vēsturi un ļoti grūtu tagadni. Dzīvojot vismaz vienaldzīgā un biežāk naidīgā vidē, viņiem izdodas saglabāt savas paražas un bieži dzīvot, gandrīz nepielīdzinoties videi.
1. No zinātniskā viedokļa nepastāv vienota tauta “čigāni” - etniski šī kopiena ir diezgan neviendabīga. Tomēr pašiem romiem un apkārtējiem ir vieglāk apvienot romus vienā grupā - visi šie sintieši, Manuši, Kale un citi savā dzīvesveidā gandrīz neatšķīrās.
2. Ņemot vērā saprotamu rakstisku avotu neesamību, zinātnieki mēģina noteikt romu izcelsmi pēc netiešām, galvenokārt valodas pazīmēm. Mihails Zadornovs demonstrēja piemēru tam, kā ir iespējams rekonstruēt tautas vēsturi no valodas apsvērumiem. Saskaņā ar viņa "pētījumu" visas pasaules tautas cēlās no krievu, kurš ledus laikmetā izklīda ("izkaisīja") visā pasaulē. Tomēr attiecībā uz romiem šādus pētījumus uzskata par nopietniem. Saskaņā ar vispārpieņemto versiju čigāni ne vēlāk kā 3. gadsimtā pirms mūsu ēras. e. migrēja no Indijas, kas bija viņu dzimtene, uz rietumiem, sasniedzot Persiju un Ēģipti.
3. Čigāni dzīvo visur. To skaits ir ļoti atšķirīgs atkarībā no valsts, taču diez vai ir iespējams atrast valsti, kurā čigānu nebūtu pilnīgi. Lielākā daļa romu dzīvo Amerikas Savienotajās Valstīs, Brazīlijā, Spānijā, Bulgārijā un Argentīnā. Krievija ar 220 000 romu šajā sarakstā ieņem sesto vietu. Kanādā, Serbijā, Slovākijā un Bosnijā un Hercegovinā ir ievērojamas romu kopienas.
4. Neskatoties uz to, ka čigānu tautas ir cēlušās no Indijas, šajā valstī nav palicis neviens vietējais čigāns - visi vienlaikus pārcēlās uz Persiju. Bet Indijā ir čigānu populācija - daži čigāni migrēja atpakaļ no Persijas. Čigāni Indijā ir mazkustīga un cienīta tauta - indiāņi godina cilvēkus, kuru āda ir pat nedaudz gaišāka nekā viņu āda. Un Indijā ir arī viltus čigāni. Briti, kas kolonizēja Indiju, patiesībā necentās noskaidrot, kuriem cilvēkiem pieder šie vai šie indieši. Redzot uz ielas ubagus vai tumšādainus cilvēkus, lai nodarbotos ar kaut kādu amatu, briti izdarīja līdzību ar Dzimteni (čigāns pat "Krāsainajā lentē" piemin Konanu Doilu) - čigāniem! Tātad vārds čigāni sāka atsaukties uz dažu klīstošu Indijas kastu pārstāvjiem.
5. Stereotipi par romiem dažādās valstīs tiek interpretēti atšķirīgi. Ir labi zināms, ka Krievijā un PSRS tika novērtēta čigānu muzikalitāte un mīlestība uz dejām. Vispārējā attieksme pret romiem bija negatīva, taču tika uzskatīts, ka “kaut arī viņi labi dzied un dejo”. Eiropas valstīs čigānu muzikalitāte tika uzskatīta par negatīvu iezīmi - klaipi, viņi arī dejo un dzied.
6. Lielbritānijas iedzīvotājam ar uzvārdu Smits, visticamāk, ir Lielbritānijas saknes. Kad Lielbritānijas varas iestādes sāka mēģināt kaut kā pieradināt romus pie civilizētas dzīves, viņi sāka masveidā lietot Smita vārdu. Angļu valodā “smith” ir kalējs. Kur kalējs, tur zirgi, kur zirgi, tur čigāni. Un Smits ir viens no visizplatītākajiem uzvārdiem Anglijā, kas atrodams 19. gadsimta sākumā, identificē visus plosītos Smitus. Neskatoties uz visiem valdības centieniem, nomadu čigāni Lielbritānijā dzīvo līdz šai dienai, viņi vienkārši nomainīja zirgus uz pārvietojamām mājām.
7. Romu izplatīšanās ātrums visā Eiropā ir iespaidīgs. Pirmie pierādījumi par tiem ir datēti ar 1348. gadu, kad romi apmetās tagadējās Serbijas apvidū. Un jau nākamā gadsimta vidū čigānu nometnes kļuva par Barselonas un Britu salu pilsētas ainavas pazīstamu detaļu.
8. Sākumā eiropieši bija draudzīgi pret romiem. Viņi viņiem parādīja dokumentus, kurus, iespējams, izsniedza laicīgās un reliģiskās iestādes, saskaņā ar kuriem romiem bija atļauts ubagot un klīst. Nelikumīgajiem romiem tika paziņots, ka viņiem tiek piemērota grēku nožēlošana, aizliedzot viņiem dzīvot stacionāros mājokļos. Grēku nožēlas termiņš tika aprēķināts gados. Tomēr ļoti ātri čigāni ieguva prasmīgu zagļu reputāciju, un viņu veiksmes periods beidzās vienreiz. Aptuveni 15. gadsimta beigās viņus sāka vajāt.
9. Diezgan ātri romu vajāšana izraisīja reliģisku motīvu. Patiešām, kaut kur stepē dega ugunskurs, ap kuru cilvēki riņķo, runā nesaprotamā valodā, dejojot dīvainas dejas pēc dīvainas mūzikas - kāpēc gan ne raganu sabats? Un čigāni prasmīgi apmācīja dzīvniekus un daudz zināja par ārstniecības un ne pārāk garšaugiem. Šādas zināšanas un prasmes tika attiecinātas arī uz burvjiem un raganām.
10. Hipotētiski romi varētu būt asimilējušies Eiropas valstīs, ja ne toreizējās nozares ģildes struktūra. Ar noteiktu amatu varēja nodarboties tikai darbnīcu vai ģildes locekļi, kuri bija izgājuši noteiktu apmācību. Jaunu kalēju, seglinu, juvelieru, kurpnieku u.c. parādīšanās skāra ģildes intereses, un romi sākotnēji nonāca sabiedrības marginālajos slāņos.
11. Viduslaikos, kas tagad tiek uzskatīti par nežēlīgiem - tūkstošiem cilvēku pulcējās uz publiskām nežēlīgām nāvessoda izpildēm utt. - čigāni tika izlikti no viņu zemēm. Tātad viņi nokļuva Amerikā un Austrālijā. Zviedrijā, Anglijā un dažās ģermāņu zemēs bija likumi, kas noteica čigānu nāvessodu izpildi, taču pēdējo nomadu dzīvesveida dēļ tos reti izmantoja. Un divdesmitajā gadsimtā Hitlera režīms nogalināja apmēram 600 000 romu tikai uz nacionālās piederības pamata.
12. Likumi pret romiem līdz 19. gadsimta beigām gandrīz vispār tika atcelti. Tiek uzskatīts, ka šo likumu atcelšana sāka romu integrāciju to valstu sabiedrībā, kurās viņi dzīvoja. Tomēr prakse ir parādījusi, ka ir bijuši atsevišķi reālas integrācijas gadījumi, un kopumā romi turpināja vadīt savu ierasto dzīves veidu.
13. Romi ieradās Krievijā 19. gadsimta vidū no Vācijas caur Poliju. Pēc tam daudzi čigāni dienēja Krievijas armijā, ieņemot pozīcijas, kas nav kaujas. Viņi kalpoja kā līgavaiņi, seglineri, kalēji utt. Tomēr vispārējā čigānu vidē šāds dienests tika uzskatīts par apkaunojošu.
14. Neskatoties uz vispārējo neiecietību pret islāmu pret pagāniem, osmaņi bija pārsteidzoši toleranti pret romiem. Tiesa, šī iecietība attiecās tikai uz mazkustīgajiem romiem, kuri nodarbojās ar amatniecību, kas saistīta ar metālapstrādi - kalējiem, ieročiem, juvelieriem. Viņi maksāja mazāk nodokļu nekā kristieši, un ieroču kalēji tika pilnībā atbrīvoti no nodokļiem. Čigāni viegli pieņēma islāmu. Pēc Osmaņu impērijas sabrukuma tik maiga attieksme atstāja čigānus uz sāniem - atbrīvotie vietējie iedzīvotāji, nespējot sasniegt turkus, metās atriebties čigāniem. Viņi tika publiski spīdzināti un izpildīti. Tie, kuriem paveicās, tika paverdzināti. Saskaņā ar laikrakstu sludinājumiem 19. gadsimta vidū Moldovā un Ungārijā tos pārdeva daudziem desmitiem cilvēku.
15. Čigānu pārvietojamo māju sauc par wardo. Tajā ir plīts, skapji, gulta - viss, kas nepieciešams dzīvei. Tomēr, ja laika apstākļi atļauj, čigāni izvēlējās gulēt Benderā - ziemeļu klejotāju tautu un jurtu kombinācijā. Bērni piedzima un nomira tikai Benderā - vardo nevajadzētu saistīt ne ar cilvēka ierašanos dzīvē, ne ar aiziešanu no tā. Tagad garderobes ir kļuvušas par dārgiem kolekcionējamiem priekšmetiem - par tiem tiek maksāti desmitiem tūkstošu dolāru.
16. Visveiksmīgākais romu asimilācijas veids bija Padomju Savienībā. Tiesa, oficiālie dati par 90% apmetto romu ir neuzticīgi, taču patiešām bija daudz apmetušies romu. Bija zemnieku kolhozi, bērni apmeklēja skolas un turpināja izglītību, čigāni dienēja armijā. Bija arī pātaga - čigāni tika viegli notiesāti uz vairāku gadu cietumsodu par parazītismu vai klaiņošanu. Pēc PSRS sabrukuma sistemātisks darbs pie zemnieku integrācijas tika pārtraukts, bet romi vairs neatgriezās pie iepriekšējā dzīvesveida. Tagad klīst apmēram 1% krievu čigānu.
17. Pēc PSRS sabrukuma un bijušo sociālistisko valstu ienākšanas Eiropas Savienībā romi kļuva par īstu katastrofu “vecās” Eiropas valstīm. Simtiem tūkstošu čigānu pārpludināja lielāko Eiropas pilsētu ielas. Čigāni nodarbojas ar ubagošanu, krāpšanu un zādzībām. Ja Krievijā romi aktīvi iesaistās narkotiku tirdzniecībā, tad Eiropā šo biznesu kontrolē nopietnākas etniskās struktūras, tāpēc romi dzīvo ļoti slikti.
18. Pat asimilētie romi saglabā daudzas vecās paražas, it īpaši attiecībā uz ģimenes attiecībām. Ģimenes galva, protams, ir vīrs. Pāris dēlus un meitas paņem vecāki. Iepriekš tas tika darīts, kad bērniem bija 15 - 16 gadi, tagad viņi cenšas vēl agrāk uzņemt līgavaini vai līgavu - paātrinājums ir skāris arī čigānus. Tas, ka līgava bija jaunava, jāpierāda ar palaga palīdzību. Neviena loma nav oficiālajam laulības vecumam, ne jauniešu vecuma starpībai - 10 gadus veca zēna un 14 gadus vecas meitenes kāzas ir pilnīgi iespējamas, un otrādi.
19. Čigānu kāzās nav dzērāju, kaut arī trīs dienu mielasti tiek organizēti ļoti krāšņi. Čigāni uz viņiem dzer tikai alu, un īpaši norīkoti cilvēki uzrauga viesu stāvokli, kuri ātri izdzērušo viesi noņem no galda.
20. Čigāns Timofejs Prokofjevs pēc nāves kļuva par Padomju Savienības Varoni - viņš piedalījās Olšanska desanta spēkos, kad 67 cilvēki divas dienas apturēja visa vācu Nikolajevas garnizona uzbrukumus. Prokofjevs, tāpat kā 59 viņa biedri, krita kaujā.
21. Varbūt septiņu stīgu ģitāra nav čigānu izgudrojums, bet popularitāti tā ieguva, pateicoties rumam. Daudzas krievu romances, kuras tiek uzskatītas par klasiskām, ir vai nu aizgūtas no čigāniem, vai arī uz tām ir čigānu mūzikas nospiedums. Arī Emīra Kusturicas un Petara Bregoviča mūzika ir ļoti līdzīga čigāniskajai.
22. Romu mūžīgā nemiera un sliktās reputācijas dēļ praktiski neviena roma nav starp ievērojamām zinātnes, kultūras, mākslas vai sporta personām. Varbūt viņi bija, bet viņu čigānu izcelsme tika pamatoti slēpta. Galu galā arī tagad kāda skaļš paziņojums "Es esmu čigāns!" radīs pārliecinošu vairākumu klātesošo vēlēšanos pārbaudīt sava maciņa saturu. Ir zināms, ka Elvisam Preslijam un Čārlijam Čaplinam bija daļiņa čigānu asiņu. Diezgan slavenās grupas "Gypsy Kings" dibinātāji ir čigāni. PSRS / Krievijā dziedātājs un aktieris Nikolajs Sličenko bauda pelnītu popularitāti. Bet daudz slavenāki ir izdomāti čigāni, piemēram, Esmeralda, Karmena, Azas čigāniete vai PSRS galvenā čigāniete Budulai.
23. Kāda veida īpaša čigānu tiekšanās pēc brīvības, brīvības - mīts, ko izgudrojuši dīkstāves rakstnieki. Romu uzvedība sabiedrībā ir ļoti regulēta, un to ieskauj daudzi tabu. Un ārpus sabiedrības čigāna dzīve nav iedomājama - izraidīšana no nometnes tiek uzskatīta par bargāko sodu. Ir arī diezgan daudz dīvainību. Visa nometne skrien skatīties dzemdības, un čigāns pie ginekologa dosies tikai uz nāves sāpēm.
24. “Barona” (patiesībā “baro” - “priekšnieka”) milzīgais spēks ir tas pats mīts. Baro it kā ir romu oficiālais pārstāvis, kuram ir deleģētas pilnvaras sazināties ar oficiālajām varas iestādēm vai citām kopienām. Daži čigāni ir slikti socializējušies ārpus nometnes - viņi slikti runā valodā, nesaprot dokumentus vai vienkārši nespēj lasīt un rakstīt. Tad viņu vārdā runā baro, kurš tiek piegādāts ar kilogramiem zelta rotaslietu un citiem greznības un spēka atribūtiem, lai nodrošinātu izturību. Tomēr nopietnos jautājumos lēmumu pieņem t.s. "Kris" - autoritatīvāko vīriešu padoms.
25. Romu attieksme pret mācīšanos pamazām mainās. Ja agrāk bērnus uz skolu sūtīja tikai pēc valdības aģentūru spiediena, tagad jaunie romi ir gatavi mācīties. Par laimi, daudzās Eiropas valstīs viņiem ir lielas priekšrocības. Kopumā romi ļoti labi izturas pret bērniem, vienlaikus aizverot acis uz to, ka bērni var būt netīri vai slikti apģērbti.
