Strauss ir putns, kas ir unikāls ne tikai pēc izmēra. Galvenais, ko par strausu zina cilvēki, kuri nav īpaši ieinteresēti bioloģijā, ir tas, ka briesmu gadījumā strauss paslēpj galvu smiltīs. Lielākais putns ir arī vislielākais nepareizs uzskats. Strausi neslēpj galvu, viņi izplata visu ķermeni gar zemi tā, lai kļūtu pēc iespējas neredzamāki. Galvu uz gara kakla attiecīgi noliek uz zemes.
Arī strausi ir ja ne unikāli, tad ļoti reti piemēri relatīvi saprātīgai cilvēka attieksmei pret apdraudētu dzīvnieku sugu. Cilvēkiem bez vilcināšanās izdevās iznīcināt desmitiem dzīvnieku sugu. Bet, kad 19. gadsimta otrajā pusē milzu putni atradās uz iznīcības robežas, cilvēki veica efektīvus pasākumus strausu saglabāšanai. Tika izveidoti vairāki desmiti saimniecību - tas izrādījās arī ienesīgs bizness -, un tagad, pārskatāmā nākotnē, strausu iznīcināšana nav apdraudēta.
Putni ir ļoti interesanti un dažādi gan pēc īpašībām, gan ieradumiem. Dažreiz strauss var šķist ārkārtīgi stulbs, un dažreiz viņu uzvedība izskatās ļoti gudra. Strausi tiek uzskatīti par labākajiem tēviem, tomēr nebrīvē, ja nepareizi izvēlēts barotavu lielums, pieauguši strausi var labi mīdīt jaunus dzīvniekus viņu tuvumā. Šeit ir vēl daži nezināmi fakti un stāsti par strausiem un viņu dzīvesveidu.
1. Strausu klasificēšana ir ļoti vienkārša. Putns ar diviem pirkstiem ir Āfrikas strauss, ar trim ir Austrālijas emu, bet ar četriem ir Dienvidāfrikas reja. Formāli rhea un emu nav strausi, taču zinātnieku strīdi šajā gadījumā ir pārāk kazuistiski, atliek tikai aplūkot strausa, rhea un emu attēlus. Divpirkstu strauss ar zilu kaklu - Somālijas vai Dienvidāfrikas, rozā kakls ir Massai un Malian strausu atšķirīgā iezīme.
2. Jautājums par to, vai tālu strausu senči lidoja vai nē, joprojām ir strīdīgs. Izskats, šķiet, norāda, ka detaļas - strausi ir putni un ir līdzīgi tiem, pirmkārt, ar spārnu klātbūtni. Tomēr šajā gadījumā mums jāatzīst, ka strausi attīstījās pretējā virzienā. Viņiem ir pazudis ķīlis - liels krūšu kauls, kuram piestiprināti "lidojošie" spārnu muskuļi. Strausu kauli ir ieguvuši atšķirīgu struktūru nekā putnu kauli. Tas attiecas arī uz spalvām. Tās ir līdzīgas citu putnu spalvām, bet būtībā atšķiras no tām. vaļīgums - spalvu rievas nepieķeras tām pie cita, un spalvas tādējādi neveido spārna nepārtrauktu virsmu. Varbūt šādu evolūcijas zigzagu izraisa fakts, ka strausu priekšteči bija daudz lielāki nekā mūsdienu putni (par to ir zināmas fosilijas liecības), un viņu lielums bija lemts nespēt lidot.
3. Kā jūs zināt, austrāliešiem vienmēr nav paveicies ar dzīvniekiem. Vai nu truši posta laukus katastrofālā tempā, tagad kaķu populācija kļūst nikna, tad kamieļi, kas ūdens meklējumos pavairojušies līdz neiespējamībai, slauka visu, kas atrodas viņu ceļā, tad putni un krokodili mirst no niedru krupja miljoniem. Un 1932. gadā kontinenta dienvidrietumos notika reālas militāras operācijas pret emu. Putni, kas gadiem ilgi bija migrējuši no centrālajiem reģioniem, kas tuvāk okeānam, pēkšņi savā ceļā atrada uzartus laukus - zemnieki pēc Lielās depresijas dramatiski palielināja apstrādātās platības. Protams, emu uzreiz aizmirsa par migrāciju - blakus ir pārtika un ūdens, nav plēsēju. Saimniecības žogi tika veidoti tā, lai pretotos trušiem, nevis pusei ceturtdaļas putnu. Lauksaimnieki, kuriem cenu krituma dēļ jau klājās grūti, atskanēja trauksmes signāls un pēc palīdzības vērsās aizsardzības ministrā. - Maksājiet par lodēm! - atbildēja ministrs un piešķīra ložmetējus. Pirmais uzbrukums 20 000 putnu ganāmpulkam apkaunojoši neizdevās - strausi lietus dēļ izkaisījās plašā teritorijā, padarot ložmetēju uguni neefektīvu. Viņi mēģināja vajāt putnus ar kravas automašīnu, ievilināja tos sānos, mēģināja gulēt pie dzirdināšanas bedres - veltīgi. Izšāvuši 2500 patronas, karavīriem izdevās nogalināt no 50 līdz 200 putniem, daži ornitologi pat saka par 12 mirušiem strausiem. Militārie spēki komandai ziņoja par aptuveni 500 sakautiem pretiniekiem un viņu pašu zaudējumu neesamību. Aizsardzības ministrs ziņoja parlamentam, un pēc spēku pārgrupēšanas strausiem tika dots otrs trieciens. Šoreiz cilvēki, kuri saņēma kaujas pieredzi (pēc viņu ziņojumiem), rīkojās efektīvāk un, nošāvuši 10 000 patronu, nogalināja 1000 un ievainoja 2500 putnus. Tikai pēc šādas sakāves parlaments pārtrauca šo cirku un vienkārši paziņoja balvu par katru strausa galvu. 1934. gadā tika izmaksāta vairāk nekā 57 000 balvu.
4. Strausus var uzstādīt tāpat kā zirgus. Protams, nebūs iespējams noķert pirmo sastrādāto strausu, seglot to un veikt zirgu izjādi. Strauss ir pietiekami spēcīgs putns, lai būtu iedomīgs. Neskatoties uz to, strausi ir ļoti apmācāmi un pat piedalās sacīkstēs. Profesionāli žokeji strausa sacīkstēs startē kopš 19. gadsimta otrās puses. ASV Floridas štatā strausu sacīkstes tiek uzskatītas par vienu no populārākajiem sporta veidiem. Strausu sacīkstes tiek rīkotas arī Aiovas, Minesotas, Kalifornijas, Nevadas, Luiziānas, Arizonas un Mičiganas štatos. Eiropā populārākās strausu sacīkstes notiek Holandē. Strausi sacenšas gan zem segliem, gan ratos.
5. Strausus kopumā kā bioloģiskas sugas izglāba viņu nepretenciozitāte un spēja vairoties nebrīvē. Kad 1880. gados Dienvidāfrikā un Amerikas Savienotajās Valstīs tika izveidotas pirmās strausu fermas, šie putni atradās uz pilnīgas iznīcības robežas. Viņus nošāva tūkstošiem, lai iegūtu skaistas spalvas. Kad viņi sāka audzēt strausus nebrīvē, izrādījās, ka izcilas spalvas var iegūt, vienkārši nogriežot tām trīs gadus vecu tēviņu, nekaitējot viņa veselībai. Cik miljoniem strausu tika nogalināti, lai Eiropas modes sievietes un modes sievietes varētu izrotāt savas tualetes ar strausa spalvām, mēs nekad to nezināsim. Strausa spalvām tika organizētas veselas medību ekspedīcijas. Nav brīnums - ar strausa spalvām rotātas cepures lielās pilsētās nēsāja visas vairāk vai mazāk turīgas sievietes. Londonā strausa spalva 19. gadsimta beigās varēja maksāt 5 mārciņas - divu nedēļu algas ne pārāk kvalificētam darbiniekam. Strausa spalvas eksportā no Dienvidāfrikas savienības ierindojās ceturtajā vietā uzreiz pēc dimantiem, zelta un vilnas. Uzņēmējdarbība pēkšņi beidzās 1914. gadā - sākoties Pirmajam pasaules karam, sieviešu mode pirms askētisma kļuva praktiska, un sarežģītas rotaslietas, piemēram, spalvas, vairs nebija nozīmes.
6. Joprojām ir ierobežots pieprasījums pēc strausu spalvām. Tiesa, tagad lidojošie putni netiek nogalināti. Putna spārna pirmās rindas spalvas uzmanīgi sagriež dažus milimetrus no ādas. Īpaši tiek novērtētas spalvas ar simetrisku krāsu. Tos izmanto dekoratīvajā un lietišķajā mākslā, lai radītu dažādas kompozīcijas un instalācijas, kā arī dekorētu drēbes un aksesuārus. Un, protams, biežāk tiek izmantotas mākslīgās spalvas.
7. Krievijā barons Frīdrihs Fals-Feins nebrīvē sāka strausus audzēt 1882. gadā. Savā slavenajā īpašumā Askania-Nova, kas atrodas Azovas apgabalā, Falc-Fein apmeta vairākus Mali strausus. Barons negrasījās iegūt peļņu no strausiem, viņu interesēja dažādu eksotisko dzīvnieku un putnu adaptācijas iespējas Krievijā. Strausu gadījumā eksperiments bija veiksmīgs. Kopā ar citiem Askānijas-Novas iedzīvotājiem Āfrikas putni pārdzīvoja visas politiskās un militārās kataklizmas, un līdz pat šai dienai viņi dzīvo rezervātā. Iepriekš jau bija iespējams redzēt strausu Krievijas impērijā. Vismaz jau 1874. gadā laikraksts Maskavas telegrāfs publicēja sludinājumu, kurā mudināja maskaviešus paskatīties uz lielāko putnu pasaulē, kurš spēj norīt lielus akmeņus un pat dzelzi. Biļete maksāja 25 kapeikas.
8. Strausiem ir ļoti mazas smadzenes, kā rezultātā ļoti vāja atmiņa. Jebkura jauna pieredze, īpaši nebrīvē, strausos rada smagu stresu. Pat diētas maiņa var kļūt par šādu iespaidu. Putniem vajadzīgs ilgs laiks, lai “sagremotu” jebkādas izmaiņas savā vidē. Strausu fermu darbinieki valkā tāda paša veida apģērbu, pie kā putni ir pieraduši. Jūs varat pārvietot strausus uz citu teritoriju ne agrāk kā mēnesi pirms pārošanās sākuma, pretējā gadījumā sezona tiks zaudēta. Tajā pašā laikā strausiem ir ļoti spēcīgs ganāmpulka instinkts - ja nobijies kāds putns kaut kur skrien, pārējie steigsies pēc tā, neizbraucot no ceļa. Tas var izraisīt putnu ievainojumus. Strausu pieradināšana nav viņu apmācība - putni vienkārši pierod pie jauna nepieciešamo darbību modeļa. Patstāvīgi strausi pat nespēj saprast, ka telpā ar zemiem griestiem nav iespējams strauji atlocīt kaklu, tāpēc fermu voljēri ir izgatavoti trīs metru augstumā. Ja strauss iebāž galvu stiepļu sietā, tas var salauzt kaklu, cenšoties to iztaisnot, nevis pavilkt galvu atpakaļ.
9. Strausa efektivitāte pavairošanas ziņā ir tuvu 100%. Tikai daļa spalvu nonāk atkritumu tīrīšanā, dažas ir vieglas, tāpat kā visi putni, kauli, neliela daļa no iekšām, galvas un ķepām. Rotaslietām izmanto spalvas, ādu vērtē gandrīz tikpat daudz kā čūskas ādu, un gaļa pēc konsistences un garšas ir līdzīga liellopu gaļai.
10. Nesen izšķīlušies strausi no olām var svērt līdz kilogramam un izaugt par 20 centimetriem. Pirmajos dzīves mēnešos viņi 24 stundu laikā aug ar ātrumu 1 cm, līdz sasniedz izaugsmes robežu 160 - 180 cm. Jaunie strausi tirgus svaru iegūst jau pēc 10 mēnešiem.
11. Strausu audzēšana ir vairākas reizes efektīvāka nekā liellopu audzēšana. Sākot no govs apaugļošanas līdz teļa sasniegtajam svaram, paiet 650 dienas, iegūtās gaļas svars būs 250 kg. Aptuveni tajā pašā laika posmā strausa mātīte dos apmēram 50 pēcnācēju galvas. Tas ir apmēram 2 tonnas gaļas un 50 m2 āda. Putnu turēšanas izmaksas tiek apmaksātas, tikai pārdodot ādu, pārējās nonāk peļņā. Šajā gadījumā sievietes strausa reproduktīvais periods ilgst līdz 40 gadiem.
12. Strausu gaļa, pat salīdzinot ar liellopu gaļu, broileriem un tītara gaļu, satur mazāk holesterīna, mazāk kaloriju, mazāk tauku un vairāk olbaltumvielu. Attiecībā uz holesterīna saturu foreles gaļa dod vairāk vai mazāk līdzīgus rādītājus.
13. Strausu olu svars var būt no 500 līdz 1800 gramiem, lai gan ir rekordu turētāji ar daudz lielāku svaru. Ēda tikai neapaugļotas olas. Parasti tās ir olas, kas tiek dētas sezonas sākumā vai beigās, vai iegūtas no mātītēm, kuras dēj pirmo reizi. Strausu olu izmaksas ir atkarīgas no gada laika un reģiona, taču olas pirkšana par mazāk nekā 500 rubļiem ir daudz veiksmes. Sastāvā strausa ola ar desmitdaļprocentu precizitāti atkārto vistas olu sastāvu, bet apjoma ziņā tā var aizstāt 25 - 40 vistu olas. Lai pagatavotu cieti vārītu strausu olu, vajadzēs vismaz pusotru stundu.
14. Brīvā dabā strausi dzīvo diezgan sarežģītās kopienās. Paši strausi dzīvo ģimenēs, kuras sastāv no tēviņa, vairākām mātītēm, no kurām viena ir dominējošā, un jauniem dzīvniekiem. Desmitiem šādu ģimeņu var dzīvot labās ganībās vai dzirdināšanas vietās salīdzinoši nelielā teritorijā. Turklāt blakus strausiem bieži ganās lieli barības zālēdāji - antilopes, zebras u.c. - strausiem ir lieliska redze - protams, viņu acis kopumā sver vairāk nekā smadzenes - un zālēdājiem ir laba smarža. Šī simbioze ļauj jums zināt par plēsēju pieeju jau sen. Turklāt dažādi dzīvnieku sīkumi - rāpuļi, abinieki, grauzēji -, kurus ganāmpulks traucē, kalpo par lielisku papildu barību strausiem.
15. Strausi var būt izcili gani. Āfrikā lauksaimnieki ir pielāgojušies ganīt strausus kopā ar aitām. Šādā simbiozē parasti nedz plēsēji, nedz cilvēki nelokās. Dienvidamerikā reja ne tikai sargā simtiem zosu ganāmpulkus, bet arī patstāvīgi “pavada” viņus ganībās un atpakaļ uz aplokiem.
