Sikspārņi savā starpā atšķiras pēc izmēra, uztura un dzīvotnes, taču gandrīz visas šādu zīdītāju sugas ir nakts. Par šiem dzīvniekiem ir daudz leģendu, pasaku un stāstu.
600. gados pirms mūsu ēras. e. Grieķu fabulists Ezops pastāstīja teiku par sikspārni, kurš aizņēmās naudu sava biznesa sākšanai. Sikspārņa plāns neizdevās, un viņa bija spiesta slēpties visas dienas garumā, lai viņu neredzētu tie, no kuriem viņa lūdza naudu. Saskaņā ar Aesopa leģendu šie zīdītāji sāka darboties tikai naktī.
Zinātnieki ir atklājuši, ka antikoagulantu, kas atrodas vampīru sikspārņa siekalās, nākotnē var izmantot, lai ārstētu cilvēkus ar sirds slimībām. Zinātnieki no visas pasaules arī centās "kopēt" fermentus, kas atradās vampīru sikspārņa siekalās, lai novērstu sirdslēkmi.
1. Sikspārņi ir vieni no senākajiem iedzīvotājiem uz planētas. Saskaņā ar pētījumu rezultātiem pirmie augļu sikspārņi uz Zemes parādījās vairāk nekā pirms 50 miljoniem gadu. Attīstoties evolūcijai, šie zīdītāji ārēji nav mainījušies.
2. Viens mazs sikspārnis stundā apēd līdz 600 odiem. Ja mēs to tuvinām ar cilvēka svaru, tad šī daļa ir vienāda ar 20 picām. Turklāt sikspārņiem nav aptaukošanās. Viņu vielmaiņa ir tik ātra, ka viņi var pilnībā sagremot porciju mango, banānu vai ogu 20 minūtēs.
3. Atšķirībā no putniem, kuros šūpoles veic visa priekšējā daļa, sikspārņi vicina paši savus izplestos pirkstus.
4. Galvenais maņu orgāns, kas ļauj sikspārņiem orientēties kosmosā, ir dzirde. Šie zīdītāji izmanto arī eholokāciju. Viņi uztver skaņas cilvēkiem nepieejamās frekvencēs, kuras pēc tam tiek pārtulkotas atbalsīs.
5. Sikspārņi nav akli. Daudzi no viņiem var lieliski redzēt, un dažas sugas ir pat jutīgas pret ultravioleto gaismu.
6. Sikspārņi ir nakts, un dienā viņi guļ otrādi, iekrītot drosmē.
7. Sikspārņi jau sen tiek uzskatīti par draudīgām un noslēpumainām radībām, jo viņi apdzīvo vietas, no kurām cilvēki baidās. Turklāt tie parādās tikai ar tumsas iestāšanos un pazūd rītausmā.
8. Patiesībā vampīru apakšgrupas sikspārņi, kas dzer asinis, Eiropā nav sastopami. Viņi dzīvo tikai Dienvidamerikā un Centrālamerikā. Šādas vampīru peles dzer lielu dzīvnieku un putnu asinis, bet dažreiz viņi uzbrūk gulošiem cilvēkiem. Viņi nespēj gavēt ilgāk par 2 dienām. Šie sikspārņi meklē savu upuri, izmantojot īpašus infrasarkanos receptorus, un viņi dzird arī sava upura elpu.
9. Sikspārņu spārnus veido pirkstu kauli, kas pārklāti ar plānu ādu. Šādu dzīvnieku spārnu membrānas aizņem apmēram 95% viņu ķermeņa. Pateicoties viņiem, sikspārnis savā ķermenī regulē ķermeņa temperatūru, asinsspiedienu, gāzu apmaiņu un ūdens līdzsvaru.
10. Japānā un Ķīnā sikspārnis ir laimes simbols. Ķīniešu valodā vārdi "sikspārnis" un "veiksme" izklausās vienādi.
11. Daudzi cilvēki pieņem, ka šādi dzīvnieki dzīvo 10-15 gadus. Bet dažas sikspārņu sugas savvaļā dzīvo līdz 30 gadiem.
12. Sikspārņi var mainīt ķermeņa temperatūru par 50 grādiem. Medību laikā vielmaiņa nedaudz palēninās, un šie siltasiņu dzīvnieki var sasalt līdz lāsteku stāvoklim.
13. Vismazākais cūku sikspārņu svars bija 2 grami, bet lielākā zeltaini vainagotā lapsa - 1600 gramus.
14. Šādu zīdītāju spārnu platums ir no 15 līdz 170 cm.
15. Neskatoties uz mazo izmēru, nūjai nav dabisku plēsēju. Vislielāko bīstamību šādu zīdītāju veselībai rada "baltā deguna sindroms". Šī slimība katru gadu nogalina miljoniem sikspārņu. Šāda veida slimību izraisa sēne, kas ziemas guļas laikā ietekmē sikspārņu spārnus un purnu.
16. Tāpat kā kaķi, arī sikspārņi attīra sevi. Viņi daudz laika pavada personīgās higiēnas uzturēšanai. Dažas sikspārņu sugas pat kopj viens otru. Papildus sava ķermeņa attīrīšanai no netīrumiem, sikspārņi šādā veidā cīnās ar parazītiem.
17. Sikspārņi apdzīvo visus kontinentus, izņemot Antarktīdu. Viņi dzīvo visur, sākot no polārā loka līdz Argentīnai.
18. Sikspārņu galva pagriežas par 180 grādiem, un viņu aizmugurējās ekstremitātes ir pagrieztas ar ceļgaliem.
19. Brakena ala, kas atrodas Amerikas Savienotajās Valstīs, ir lielākā sikspārņu kolonija pasaulē. Tajā dzīvo aptuveni 20 miljoni cilvēku, kas praktiski ir vienāds ar Šanhajas iedzīvotāju skaitu.
20. Daudziem pieaugušiem sikspārņiem gadā ir tikai 1 teļš. Visi jaundzimušie bērni ēd pienu no dzimšanas līdz 6 mēnešiem. Tieši šajā vecumā viņi kļūst par vecāku lielumu.
21. Sikspārņi ir labības glābēji. Pateicoties viņiem, kukaiņi, kas apdraud kultūraugus, tiek iznīcināti. Tā sikspārņi ietaupa zemes īpašniekus līdz pat 4 miljardiem dolāru gadā.
22. Sikspārņiem ir savi svētki. To katru gadu svin septembrī. Šī pasākuma iniciatori bija vides aizstāvji. Tāpēc viņi mēģināja novērst cilvēku aizmirstību aizsargāt šos zīdītājus.
23. Dažas sēklas nekad nedīgst, ja tās neiziet cauri sikspārņu gremošanas sistēmai. Sikspārņi izplata miljoniem sēklu, kas nonāk vēderā no nogatavojušiem augļiem. Aptuveni 95% atjaunoto lietus mežu ir izauguši no šiem dzīvniekiem.
24. Kad ausainie sikspārņi sāk pārziemot, tie rada 18 sirdsdarbības minūtē, salīdzinot ar 880 sitieniem nomodā.
25. Augļu sikspārņu gaļa Guamā tiek uzskatīta par tradicionālu ēdienu. Šo radību medības ir novedušas to skaitu līdz vietai, ka tās ir iekļautas apdraudēto sugu sarakstā. Paradums ēst sikspārņus Guamas valstībā ir saglabājies arī tagad, un tāpēc sikspārņu gaļa tiek tur nogādāta no ārzemēm.
26. Pat aukstākajā sezonā sikspārņi sevi silda bez neviena. Viņiem ir lieli spārni, un tāpēc viņi ar tiem var viegli ieskaut visu ķermeni. Tā rezultātā notiek pilnīga izolācija, kas neļauj šiem dzīvniekiem sasalst pat smagās sals.
27. Sikspārņu izstarotais čīkstoņa ne vienmēr nāk no viņu mutes. Daudzi no šiem radījumiem čīkst caur nāsīm.
28. Sikspārņi vienmēr pakļaujas savam vadītājam.
29. Sikspārņu ekskrementi tiek saukti par "guano" un ir populārs mēslojums daudzos tropu reģionos ar augstu slāpekļa un fosfora saturu.
30. Līdz šim ir reģistrētas aptuveni 1100 sikspārņu sugas, kas ir ceturtā daļa no visas zīdītāju klases.
